根據(jù)美國(guó)能效經(jīng)濟(jì)委員會(huì)(ACEEE)的報(bào)告指出，美國(guó)現(xiàn)在擁有一個(gè)新能源，它可替代天然氣、煤炭和核能對(duì)經(jīng)濟(jì)的貢獻(xiàn)，在美國(guó)當(dāng)前的能源消費(fèi)中的占比可達(dá)22%，這個(gè)新能源被專家稱為“智能效率”(intelligent efficiency)。
理解“智能效率”的關(guān)鍵是，不再考慮單一設(shè)備(如汽車(chē)或冰箱)的能效，而是考慮通過(guò)網(wǎng)絡(luò)和計(jì)算機(jī)技術(shù)連接的整個(gè)系統(tǒng)，如整座城市、交通系統(tǒng)等。
ACEEE的報(bào)告總結(jié)說(shuō)：“系統(tǒng)能效所產(chǎn)生的節(jié)能將使得狹隘的產(chǎn)品節(jié)能提高一大檔次。系統(tǒng)能效是基于整體性能，將系統(tǒng)中所有的性能優(yōu)化，包括部件、他們之間的關(guān)系以及與操作者之間的關(guān)系。系統(tǒng)能效的基石是信息技術(shù)，如網(wǎng)絡(luò)、傳感器和計(jì)算機(jī)空間，這些都決定系統(tǒng)能效的高低。如果業(yè)主和機(jī)構(gòu)都可以利用當(dāng)前的信息技術(shù)提高系統(tǒng)能效，美國(guó)將減少12-22%的能耗，相當(dāng)于百億或千億美元的節(jié)能。”
ACEEE研究部主任R.Neal Elliott指出：“這不是我們通常所說(shuō)的設(shè)備節(jié)能。過(guò)去，大部分的節(jié)能來(lái)自單一設(shè)備能效的提高，如燈泡、電機(jī)或汽車(chē)和卡車(chē)。當(dāng)然，以產(chǎn)品為基礎(chǔ)的能效技術(shù)仍將繼續(xù)成為主導(dǎo)，但長(zhǎng)遠(yuǎn)地看，我們必須意識(shí)到，整體系統(tǒng)能效的提高將更有利于實(shí)現(xiàn)未來(lái)能源的需求。通過(guò)智能效率、設(shè)備系統(tǒng)、城市、交通系統(tǒng)和信息網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的運(yùn)用，將更有利于美國(guó)國(guó)家整體和各地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。”
